Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir berhasil memastikan diri untuk menempati satu dari empat tersedia di partai semifinal Kejuaraan Dunia 2011. Mereka melangkah ke babak empat besar itu tanpa kehilangan satu game pun.
Di partai perempat final yang berlangsung pada Jum’at (12/8) malam, Tontowi/Liliyana tampil menekan sejak awal pertandingan. Mereka terlihat mampu mengendalikan laju pertandingan. Liliyana pun berujar bahwa kunci kemenangan mereka di partai itu adalah bermain sabar dan sesuai strategi.
“
Kami mencoba untuk tidak terburu-buru dan menjalakan strategi dengan baik,” ujarnya.
Di pertandingan yang berlangsung selama 37 menit itu. Tontowi/Liliyana mampu unggul dengan skor yang cukup meyakinkan, yakni 21-12 dan 21-13. Di partai semifinal nanti mereka akan menantang penggusur tiga unggulan, Christoper Adcock/Imogen Bankier.
Chris/Imogen tampil ngotot, mereka yang hanya menghuni rangking 18 dunia itu mampu mengirim pulang pasangan unggulan empat dari China, Tao Jiaming/Qing Tian 21-16, dan 21-18. Sebelumnya terlebih dahulu mereka menghentikan langkah unggulan delapan asal Thailand, Shongphon Anugritayawon/Kunchala Voravichitchaikul 24-22 dan 21-19, kemudian menundukkan jagoan Jepang, Shintaro Ikeda/Reiko Shiota pemegang label unggulan 15.
Melihat penampilan calon lawan tersebut, Liliyana menanggapinya sebagai sebuah sinyal bahwa mereka harus tetap waspada dan terus fokus.
“
Menghadapi mereka yang belum pernah kami jumpai sebelumnya, dan melihat pertandingan mereka disini, tentu kami akan mencoba untuk bermain baik dan kami harus tetap sabar, fokus dan bermain sesuai strategi, serta jangan lengah,”
Dengan penampilan yang cukup meyakinkan di empat pertarungan awal, Liliyana pun mengutarakan harapannya untuk bisa memenangkan dua pertandingan akhir dan menjadi juara dunia 2011.
Disisi lain, China sudah memastikan satu tempat di partai puncak, setelah unggulan nomor wahid Zhang Nan/Zhao Yunlei akan bersua dengan Chen Xu/Ma Jin. Zhang/Zhang menang 21-14 dan 21-14 atas pasangan China Taipei, Chen Hung Ling/Cheng Wen Hsing, sedangkan Chen/Ma menyudahi kejutan yang diberikan oleh ganda Singapura, Chayut Triyachart/Yao Lei 21-16 dan 21-7.
