Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir berhasil mengalahkan pasangan Korea, Ko Sung Hyun/Eom Hye Won, pada babak pertama India Open Super Series 2012. Game pertama berhasil dilalui dengan mudah oleh pemain unggulan kedua ini, 21-9. Namun pada game kedua, Tontowi/Liliyana tidak mampu menuntaskan permainan dengan kemenangan. Keduanya tertinggal pada angka 17-21.

“Kami sempat lengah saat unggul jauh di game kedua, apalagi lawan bermain seperti malas-malasan, jadi kami terbawa tempo permainan mereka yang santai,” kata Liliyana menjelaskan penyebab kekalahannya di game kedua, melalui website PBSI.

Belajar dari hal tersebut, juara All England 2012 ini pun menjaga tempo permainannya di game ketiga. Tontowi/Liliyana berhasil menang dengan skor akhir 21-19, 17-21 dan 21-18.

Keduanya kini bersiap di babak kedua, menghadapi pasangan Singapura, Danny Bawa Chrisnanta/Yu Yan Vanessa Neo. Head to head pasangan ini 1-0 yang terjadi pada Yonex Sunrise Malaysia Open Grand Prix Gold 2011. Pada turnamen tersebut, Tontowi/Liliyana berhasil menang rubber game 21-15, 8-21 dan 21-5.

Di babak kedua India Open, pasangan ganda campuran Fran Kurniawan/Shendy Puspa Irawati telah menempati posisi terlebih dahulu. Mereka akan berlaga dengan pasangan pemain asal Jepang, Shintaro Ikeda/Reiko Shiota.

Sementara itu, Muhammad Rijal/Debby Susanto harus menerima kekalahan dan gagal menyusul kedua rekannya. Rijal/Debby tunduk dalam rubber game, 20-22, 21-18, 22-20. Bermain dengan pemain India non unggulan, Tarun Kona/Ashwini Ponnappa, kedua kubu ini tampak saling berkejaran poin. Kemenangan dengan angka tipis pun terjadi di setiap game.

Langkah Rijal/Debby untuk menyusul Tontowi/Liliyana menuju Olimpiade hampir dipastikan pupus. Pasangan ini belum mampu memberikan performa terbaik pada turnamen terakhir untuk pengumpulan poin ini. (NM)