Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir akhirnya melenggang ke babak final  usai mengalahkan, Lee Yong Dae/Ha Jung Eun pada babak semifinal India Open Superseries 2012. Kemenangan ini  membalas kekalahan yang sempat dialami Tontowi/Liliyana pada pertemuan sebelumnya di Victor Korea Open 2012 lalu. Yong Dae/Jung Eun tunduk dalam dua game langsung, dengan angka 7-21 dan 14-21.

Babak pertama dimenangkan Tontowi/Liliyana dengan mudah. Mereka seolah tak memberikan banyak ruang bagi pasangan atlet peringkat 8 dunia tersebut. Keduanya tampil dengan baik dan saling melengkapi. Hal ini membuat Yong Dae/Jung Eun cukup kewalahan dalam bermain.

“Melihat penampilan saya dan Tontowi pada turnamen ini, saya sebetulnya sudah yakin bisa membalas kekalahan atas Lee/Ha. Namun saya tidak menyangka juga skornya begitu telak pada game pertama,” kata Liliyana mengomentari permainannya.

Yong Dae/Jung Eun mencoba mencuri angka di babak kedua. Pasangan Korea ini bahkan sempat menahan dengan skor imbang 6-6. Namun ternyata ini tidak menjadi ancaman bagi Tontowi/Liliyana, karena keduanya mampu melesat meninggalkan lawan.

“Meskipun sempat ketinggalan di game kedua, tapi kami sudah percaya diri karena start nya sudah bagus. Selain itu kami juga sudah menerapkan pola permainan dengan benar dan tampil konsisten hingga akhir permainan, sehingga lawan juga sulit berkembang,” tambah Liliyana dalam wawancaranya dengan website PBSI. 

Tontowi/Liliyana pun menjadi satu-satunya wakil Indonesia yang masih bertahan hingga saat ini. Ryan Agung Saputro/Angga Pratama yang juga masuk ke babak semifinal, harus kandas. Mereka kalah melawan pasangan Thailand, Bodin Issara/Maneepong Jongjit, 15-21, 22-20 dan 15-21.

Pada babak final, Tontowi/Liliyana akan berhadapan dengan pasangan Sudket Prapakamol/Saralee Thoungthongkam. Ganda Thailand ini melaju ke babak final setelah menundukkan pasangan China, Tao Jiaming/Xia Huan, 21-19, 22-20.

Head to head keduanya di turnamen resmi BWF saat ini adalah 2-0 untuk Tontowi/Liliyana, yang terjadi dalam turnamen Swiss Open 2012 dan Kumpoo Macau Open 2011. Secara total Tontowi/Liliyana unggul 3-0 atas pasangan Thailand tersebut karena Tontowi/Liliyana juga menang atas Sudket/Saralee di final SEA Games 2011 lalu. Melihat hal tersebut, peluang Tontowi/Liliyana untuk menyabet gelar juara pun semakin terbuka lebar. (NM)