Untuk kedua kalinya secara berturut-turut pebulutangkis putri Indonesia, Putri Kusuma Wardani berhasil melesat ke babak final. Pekan lalu Putri sukses menembus babak final pada kejuaraan Yonex Taipei Open 2024. Kali ini ia bisa menapaki babak puncak pada kejuaraan Li-Ning Hong Kong Open 2024. Tidak mudah bagi Putri untuk bisa menyegel tiket babak final. Ia harus berjuang lebih dari satu jam untuk bisa mengalahkan tunggal Jepang, Tomoka Miyazaki pada babak semifinal yang dimainkan hari ini (14/9). Putri menang rubber game 22-20, 21-23, 21-18.

“Sangat senang bisa tampil di final kedua dalam dua minggu, ini juga akan menjadi final pertama saya di level Super 500. Saya berharap besok bisa berdiri di podium tertinggi,” ujar Putri sebagaimana disampaikan kepada tim Humas dan Media PP PBSI.

Putri mengakui jika pemain masa depan Jepang ini merupakan pemain yang komplit. Menurut Putri, Tomoka memilki variasi serangan yang baik serta daya juang yang tinggi.

“Tomoka berbeda tipe dengan beberapa tunggal putri Jepang lainnya. Selain ulet, dia mempunyai fighting spirit yang luar biasa, seberapa jauh poinnya dia masih semangat untuk mengejar. Dia juga punya serangan yang bervariasi. Walau usianya lebih muda dari saya, saya mengagumi permainannya,” Sambungnya.

Putri sempat unggul jauh 15-5 pada gim ketiga. Tetapi Tomoka bisa bangkit dan mengejar perolehan angka Putri. Untungnya pukulan terakhir Tomoka memanjang hingga Putri bisa menutup dengan kemenangan.

“Alhamdulillah bisa melewati ini dengan kemenangan. Di gim ketiga saat sudah unggul jauh, saya banyak melakukan kesalahan jadi poinnya hampir terkejar padahal saya terus mengikuti instruksi pelatih. Setelah tu saya coba lebih safe lagi saja,” lanjutnya.

Putri masih menunggu lawan yang akan dihadapinya pada babak final besok (15/9). Pemenang dari pertandingan antara tunggal China, Han Yue dengan Pornpawee Chochuwong akan menjadi lawan putri di babak puncak. (AR)