Tim Indonesia bertolak ke Chengdu, China, tempat berlangsungnya pertandingan beregu putra dan putri, Piala Thomas & Uber 2024. Keberangkatan tim Indonesia menggunakan pesawat Cathay Airlines CX798 via Hong Kong, pada Rabu (24/4) dini hari.
Kepala Bidang Bina Prestasi PBSI Ricky Soebagdja, dalam rilis mengatakan, optimistis bisa membawa pulang piala supremasi beregu putra yang lepas pada 2022 itu. Sebelumnya, Indonesia memenangkan Piala Thomas tahun 2000 yang digelar di Aarhus, Denmark.
“Kita juara pada 2020 dan runner-up pada 2022. Mudah-mudahan tahun ini Piala Thomas kita bisa bawa pulang kembali ke Tanah Air. Syaratnya, teman-teman atlet harus benar-benar dalam kondisi yang prima dan tampil spartan. Kita berada di grup dengan kekuatan yang merata, yakni India, Inggris, dan Thailand. Kita harus punya strategi yang tepat pada masing-masing nomor,” kata Ricky.
Sementara untuk Uber Cup, Ricky menargetkan Indonesia bisa sampai di semifinal. Menurutnya ini adalah target yang positif sekaligus realistis untuk timnya.
“Kita punya modal yang baik. Grego makin menemukan format permainan yang pas. Untuk ganda, kita tetap perlu memasukkan Apri/Fadia sebagai ganda pertama untuk mendampingi Lanny/Ribka dan Mei/Rachel. Lanny/Ribka juara Swiss Open dan Mei/Rachel juara Orleans Master. Ini juga energi positif. Fokusnya adalah memenangkan fase grup dulu. Setelah itu kita lihat lagi strategi selanjutnya,” ujar peraih medali emas ganda putra Olimpiade Atlanta 1996 ini.
Di fase grup, tim Uber Indonesia berada di grup C bersama Jepang, Hong Kong, dan Uganda.
Hingga pelaksanaan terakhir pada 2022, Indonesia tercatat sebagai negara yang paling banyak memenangkan Thomas Cup, yakni sebanyak 14 kali sejak ajang ini digelar pada 1949.
China kemudian menyusul dengan 10 kali juara dan Malaysia lima kali. Sementara Denmark, Jepang dan India masing-masing mencatatkan satu kali juara. India adalah juara Thomas Cup
terakhir tahun 2022.
China mendominasi raihan Uber Cup dengan 15 kali, disusul Jepang enam kali.
Indonesia dan Amerika Serikat sama-sama pernah menjadi juara tiga kali, dan Korea Selatan dua kali.
Negeri Paman Sam sempat menguasai ajang bulutangkis beregu putri pada akhir 1950-an hingga awal 1960-an. Juara bertahan untuk Piala Uber tahun ini adalah Korea Selatan. (NAF/dbs)
