Pasangan ganda campuran andalan Indonesia Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir berhasil meraih tiket ke semifinal cabang bulutangkis Asian Games 2018. Di pertandingan perempat final hari ini (25/08), pasangan yang akrab dipanggil Owi/Butet ini mengalahkan pasangan Hong Kong, Lee Chun Hei Reginald/Chau Hoi Hwa. Mereka menang dalam waktu 58 menit dengan skor, 21-15, 17-21 dan 21-16.

Di game pertama, Owi/Butet berhasil menerapkan strategi dengan baik dan menang dengan 21-15. Namun pertandingan awal game kedua berlangsung ketat. Terjadi beberapa kali skor kembar, 6-6, 7-7, 9-9, 10-10. Sergapan Chau di depan net, membuat pasangan Hong Kong unggul 11-10. Setelah istirahat, dominasi pasangan Hong Kong tak terkejar oleh Owi/Butet. Psangan Indonesia pun kalah 17-21 yang diakhiri dengan smash Chau yang membelah kedua pasangan Indonesia.

“Kami mengawali permainan yang cukup baik. Ketika game kedua, skor 10-10 kami banyak melakukan kesalahan sendiri. Walaupun sempat mau ngejar saat poin 18, tetapi sudah kejauhan. Kami tetap mencoba tapi kemudian fokus untuk game ketiga,” ungkap Butet

Di game ketiga, Owi/Butet kembali menguasai permainan. Smash beruntun dari kedua pemain Indonesia mengantarkan mereka unggul 11-8 di pertengahan game. Setelah mendapat arahan pelatih, poin Owi/Butet tidak terkejar oleh lawannya. Serangan beruntun pasangan Hong Kong berhasil dihalau dengan pertahanan yang kuat dari pasangan Indonesia di poin akhir. Akhirnya Lee melakukan kesalahan dengan smash membentur net. Kedudukan 21-16 untuk kemenangan Owi/Butet.

“Intinya di game ketiga meraih poin demi poin, sambil menjaga motivasi. Walaupun saya masih kurang puas dengan permainan hari ini,” tambah Owi

Dengan kemenangan ini, Owi/Butet akan menghadapi unggulan pertama Zheng Siwei/Huang Yaqiong di babak semifinal. Sementara semifinal lainnya, akan berhadapan pasangan Hong Kong lainnya Tang Chun Man/Tse Ying Suet dengan pasangan China, Wang Yilyu/Huang Dongping.