Babak Semifinal Kejuaraan Asia 2012 akan berlangsung tanpa wakil Indonesia. Di partai ganda campuran, satu-satunya wakil Muhammad Rijal/Debby Susanto harus tumbang pada pertandingan perempat final, Jumat (20/4), di Qingdao, China.
Menghadapi Kang Ji Wook/Hye Woon Eom, Rijal/Debby harus menerima kekalahannya, 17-21, 21-19 dan 18-21. Di babak pertama, dominasi pasangan Korea tersebut tampak sulit diimbangi Rijal/Debby. Keduanya bahkan sempat tertinggal jauh 4-10. Walaupun sempat menyamakan kedudukan 16-16, namun akhirnya kembali tertinggal 17-21.
Di babak kedua, pasangan Indonesia yang bercokol di peringkat 13 dunia ini, mencoba merebut posisi permainan. Rijal/Debby pun berhasil merebut poin 21-19.
Babak ketiga yang menjadi pertandingan penentu pun berlangsung seru. Ketertinggalan yang sempat terjadi berusaha dikejar oleh unggulan ketujuh asal Indonesia ini. Poin-poin kritis sempat dihadapi keduanya, namun pada akhirnya pasangan negeri ginseng ini mampu menunjukkan taring dan menang 21-19.
“Penampilan kami tidak sebaik kemarin saat melawan pasangan Taiwan, kali ini kami terlalu terburu-buru ingin memenangkan pertandingan. Seharusnya kami bisa lebih sabar dan mengatur tempo permainan saat menghadapi pasangan Korea ini,” kata Rijal seperti yang dilansir dalam website PBSI.
Perjuangan Rijal/Debby untuk mengumpulkan poin menuju Olimpiade tahun ini pun semakin sulit. Kekalahannya pada Australian Open Grand Prix Gold 2012 harus diikuti pula pada Kejuaraan Asia ini. Satu-satunya laga yang masih bisa diharapkan adalah turnamen India Open Super Series pekan mendatang. Rijal/Debby diharapkan mampu mengejar poin dan mengikuti pesta olahraga paling bergengsi di dunia tersebut. (NM)
