Juara All England 2013, ganda campuran Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir, mendapat sambutan meriah saat tiba di Bandara Soekarno-Hatta, Rabu (20/3). Kedatangan tim bulutangkis Indonesia ini pun disambut oleh Ketua Umum PB PBSI, Gita Wirjawan, dengan pengalungan bunga. Puluhan wartawan beserta rekan dan keluarga Tontowi/Liliyana juga tampak hadir di sana.

"Kita ucapkan selamat kepada Tontowi dan Liliyana, juga tim Indonesia lainnya. Pencapaian ini sesuai dengan target kepengurusan kita, menjadi juara All England. Kami terharu dan bangga," kata Gita.

Minggu lalu, pasangan Tontowi/Liliyana kembali merebut gelar di turnamen bulutangkis tertua itu. Pencapaian ini pun menjadi sejarah baru bagi bulutangkis Indonesia, karena Tontowi/Liliyana mampu mempertahankan gelarnya dalam dua tahun berturut-turut di All England.


"Kami terharu mendapatkan penyambutan seperti ini. Terima kasih untuk doa dan dukungannya," kata Liliyana.

Sementara itu, Tontowi yang merupakan atlet besutan PB Djarum mengaku tak menyangka mendapat sambutan hangat ini. Ia pun mengaku senang dan bangga dapat kembali  mengharumkan nama bangsa di kancah internasional.

Hasil kemenangan ini diharapkan mampu diulang dalam beberapa turnamen mendatang. Dua turnamen besar, yaitu Piala Sudirman dan Kejuaraan Dunia pun menjadi target mereka selanjutnya. Para atlet dan pelatih pun diharapkan kian fokus untuk mempersiapkan diri.

"Atlet yang akan turun di Piala Sudirman akan kita perketat jadwalnya, dan harus makin giat berlatih. Mereka tidak boleh kemana-mana, kecuali yang turun dalam turnamen Grand Prix," tambah Gita. (NM)